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Tem sido uma semana brutal para o bem-estar mental dos marítimos com destino ao Médio Oriente e das suas famílias em casa, começando com esperanças de um cessar-fogo em Gaza, antes de cair rapidamente num caos explosivo e sangrento com uma morte e um ferimento grave enquanto os Houthis intensificou ataques mais sofisticados.
Os Houthis demonstraram maior sofisticação nos seus ataques à navegação mercante esta semana, atingindo alvos tanto por mar como por ar pela primeira vez.
Seu primeiro ataque marítimo bem-sucedido de drones em um navio comercial, o Tudor kamsarmax da Evalend Shipping, sofreu danos e entrada de água na sala de máquinas na quarta-feira, com relatos de que um marinheiro morreu no ataque.
Outro ataque na quinta-feira ao Verbena, um navio de carga geral de propriedade da Donbasstransitservice, com sede na Ucrânia, viu três projéteis atingirem o navio, criando um forte incêndio a bordo, com militares americanos próximos levando um marinheiro gravemente ferido para o hospital.
A semana também viu outros ataques aproximarem-se de navios que atravessavam o Mar Vermelho e o Golfo de Aden, com estimativas da Splash sugerindo que mais de 110 navios mercantes foram agora alvo dos Houthis desde que a sua campanha de apoio ao Hamas começou em Novembro passado.
Os Houthis disseram que continuarão a sua campanha até que Israel saia de Gaza. Um plano de cessar-fogo proposto entre o Hamas e Israel – que foi aprovado pelo Conselho de Segurança das Nações Unidas na noite de segunda-feira – não avançou como os marítimos desejariam esta semana.
“Este comportamento imprudente contínuo dos Houthis apoiados pelo Irão ameaça a estabilidade regional e põe em perigo as vidas dos marinheiros no Mar Vermelho e no Golfo de Aden”, dizia ontem um comunicado do Comando Central dos EUA. “Os Houthis afirmam estar agindo em nome dos palestinos em Gaza e, ainda assim, têm como alvo e ameaçam as vidas de cidadãos de países terceiros que nada têm a ver com o conflito em Gaza.”
Falando hoje com Splash, Steven Jones, fundador do Índice de Felicidade dos Marítimos, disse: “Esta última deterioração da segurança do Mar Vermelho aponta não apenas para a força dos Houthi, mas também para o aumento da agressividade. Isto é profundamente preocupante. Como sempre, os marítimos suportam o peso – a cada ataque, o medo aumenta quase exponencialmente nos navios ao redor. Falamos da saúde mental e do bem-estar da tripulação, mas imagine por um momento a sensação de terror de navegar através de uma zona de guerra como esta. Os esforços atuais são insuficientes, enquanto mísseis e drones continuam a aterrar e a mudança tem de acontecer.”
Jones disse que também era importante focar não apenas nas imediações dos ataques, mas também nas casas dos marítimos.
“A preocupação da família, com a pressão para regressar a casa, significa que tais ameaças ao transporte marítimo têm um impacto muito mais profundo e mais longo, do ponto de vista do recrutamento e da retenção, do que a explosão inicial”, disse Jones.
Numa declaração dada à Splash, a associação de proprietários de graneleiros Intercargo condenou “nos termos mais fortes” o ataque deliberado a “marinheiros civis inocentes e navios que navegam pacificamente em águas internacionais”.
“Exigimos que todas as partes envolvidas cessem os seus ataques deliberados e direcionados a marítimos inocentes com efeito imediato. Além disso, instamos todos os estados a reforçarem ainda mais a segurança marítima nesta região. A Intercargo lembra ao mundo que os marítimos e o transporte marítimo global mantiveram o mundo alimentado e aquecido durante a pandemia, independentemente da política. É dever moral do mundo proteger os marítimos”, afirmou a associação num comunicado enviado por e-mail.
FONTE: SPLASH247.COM