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O número de vítimas humanas do conflito crescente no Estreito de Ormuz e arredores continua a aumentar, com um marítimo indiano morto e pelo menos outros 10 feridos após ataques com mísseis contra dois navios-tanque comerciais na terça-feira, o que levou a novos alertas de que os marítimos civis estão arcando cada vez mais com o custo da crise.

O Ministério das Relações Exteriores da Índia confirmou que um cidadão indiano a bordo do petroleiro  MT Al Bahiyah, de bandeira dos Emirados Árabes Unidos , morreu e outro ficou ferido quando a embarcação foi atacada durante a travessia do Estreito de Ormuz. Um segundo petroleiro,  o MT Mombasa , também de bandeira dos Emirados Árabes Unidos, foi atingido, deixando nove tripulantes indianos feridos, dois dos quais em estado grave.

As duas embarcações transportavam uma tripulação combinada de 46 pessoas, incluindo 30 cidadãos indianos.

As últimas vítimas ocorrem poucos dias depois do ataque ao navio porta-contêineres GFS Galaxy, de bandeira cipriota,   no Estreito de Ormuz, que obrigou a sua tripulação a abandonar o navio após um incêndio a bordo. Um marítimo indiano desse navio continua desaparecido, apesar dos esforços de busca em curso.

Em resposta aos ataques de terça-feira, a Índia convocou o vice-chefe da missão da embaixada do Irã em Nova Delhi para apresentar o que descreveu como um "forte protesto".

“Condenamos veementemente esses ataques e atos de violência contra marítimos, que interrompem a navegação livre e segura em vias navegáveis ​​internacionais como o Estreito de Ormuz”, afirmou o Ministério das Relações Exteriores da Índia em comunicado.

O ministério apelou à cessação imediata da violência, instando todas as partes a retomarem o diálogo e a diplomacia, ao mesmo tempo que exigiu o fim dos ataques à navegação comercial e às infraestruturas civis, de forma a restabelecer a navegação livre e desimpedida na região.

Os ataques reforçam as crescentes preocupações na indústria marítima de que os marítimos mercantes estão cada vez mais expostos à medida que as operações militares se intensificam em torno de uma das rotas marítimas mais movimentadas do mundo.

Entretanto, o presidente Donald Trump continua a incentivar publicamente a navegação comercial a transitar pelo Estreito de Ormuz, declarando repetidamente no Truth Social que a hidrovia está "ABERTA" e instando as embarcações a utilizarem a rota de tráfego sul ao longo da costa de Omã, apesar do crescente número de ataques com drones e mísseis contra navios nessa rota.

“O petróleo está fluindo como nunca antes, graças ao incrível poder das Forças Armadas dos Estados Unidos”, escreveu Trump no Truth Social na terça-feira, após as notícias dos últimos ataques. “Por causa deles e de todos os membros das Forças Armadas mais poderosas do mundo, DE LONGE, o Estreito de Ormuz está aberto a TODO o tráfego marítimo, exceto para o Irã.”

O Comando Central dos EUA anunciou na terça-feira o quarto dia consecutivo de ataques contra alvos iranianos, afirmando que a operação tinha como objetivo "continuar a degradar as capacidades iranianas utilizadas para atacar navios comerciais".

Mesmo com as forças americanas tentando suprimir a ameaça, autoridades de segurança marítima alertaram que os riscos para a navegação comercial permanecem graves.O Centro Conjunto de Informações Marítimas (JMIC) manteve na terça-feira o nível de ameaça no Estreito de Ormuz em  GRAVE , alertando que ações hostis deliberadas permanecem altamente prováveis ​​após 10 ataques iranianos desde 25 de junho. O JMIC afirmou que o tráfego continuou em níveis reduzidos, uma vez que os operadores adiaram as passagens após os últimos ataques, enquanto os ataques da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), as comunicações telefônicas, os sobrevoos de drones e a vigilância direcionada a navios mercantes permaneceram persistentes, particularmente contra embarcações que transmitem AIS.

A orientação também alertou que o renovado bloqueio dos EUA aos portos iranianos aumentaria ainda mais o risco regional, com embarcações neutras sujeitas a possíveis inspeções e verificações, intensa atividade naval, aumento das comunicações por VHF e pressão para desviarem-se em direção à rota norte controlada pelo Irã. 

O Irã tem reiteradamente alertado que apenas embarcações que obtiverem autorização prévia por meio de sua Administração de Segurança do Golfo Pérsico (PGSA) terão permissão para transitar, afirmando que somente navios que operam sob a estrutura da PGSA podem contar com garantias de segurança.

“Devido às recentes ações hostis das forças americanas, a passagem pelo Estreito de Ormuz está atualmente inviável”, reiterou a PGSA na segunda-feira. “Lembrem-se de que a única maneira de obter uma autorização de passagem é através do nosso site.”

No mês passado, a Organização Marítima Internacional (IMO) alertou que “nenhuma consideração comercial ou operacional pode justificar expor os marítimos a tais níveis de perigo”, instando armadores e operadores a priorizarem a segurança da tripulação em detrimento das pressões comerciais ao tomarem decisões sobre viagens. “Devido às recentes ações hostis das forças dos EUA, a passagem pelo Estreito de Ormuz está atualmente inviável”, afirmou a PGSA na segunda-feira. “Lembrem-se de que a única forma de obter uma autorização de passagem é através do nosso site.”

“A proteção de suas vidas deve permanecer a prioridade máxima em todos os momentos”, disse o secretário-geral da IMO, Arsenio Dominguez, alertando que a situação de segurança se deteriorou a tal ponto que “a passagem segura não pode ser considerada existente”.

As principais organizações do setor de transporte marítimo fizeram coro a essas preocupações. Em uma rara declaração conjunta emitida em junho , a BIMCO, a Câmara Internacional de Navegação (ICS), a INTERCARGO e a INTERTANKO afirmaram que os marítimos “nunca devem ser danos colaterais, vítimas ou instrumentos de pressão política ou militar”.

Os grupos já haviam instado todas as partes a cessarem os ataques a navios mercantes e enfatizado que os navios comerciais e suas tripulações civis devem ser protegidos pelo direito internacional.

Os ataques mais recentes ocorrem apesar dos repetidos apelos diplomáticos e dos alertas da IMO (Organização Marítima Internacional) de que a navegação comercial não deve se tornar uma vítima do conflito. Em sua 137ª sessão desta semana, o Conselho da IMO reafirmou que o direito de trânsito por estreitos internacionais não deve ser ameaçado, impedido ou suspenso, condenou os ataques a navios comerciais civis e pediu uma desescalada imediata em toda a região.

O conselho também enfatizou que quaisquer medidas que afetem a navegação pelo Estreito de Ormuz devem preservar o direito de trânsito não discriminatório e desimpedido, conforme o sistema de separação de tráfego adotado pela IMO.

Com essa última fatalidade, o número confirmado de mortes de marinheiros no conflito do Estreito de Ormuz chega a pelo menos 15, além de dezenas de feridos desde que os ataques a navios mercantes se intensificaram no início deste ano.

Para a indústria marítima, o crescente número de vítimas ressalta uma realidade cada vez mais dura: apesar das reivindicações militares conflitantes e das garantias políticas, são os marinheiros mercantes civis que continuam a arcar com o maior custo humano do conflito.