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Negar a ciência é negar a história

E séculos de evolução humana

Nos últimos dias, cenas de alegres nonagenários tomando a 1ª dose da vacina contra a covid-19 em todo o país foram revigorantes, trazendo esperança para milhares de brasileiros que esperam sua vez de receber o imunizante. Quase 7 milhões de pessoas tomaram a 1ª dose da vacina no país e milhares delas já tomaram também a 2ª. Há mais de 10 milhões de doses em produção, hoje, em território nacional.

Em menos de 1 ano desde o aparecimento dessa doença, até então totalmente desconhecida, temos não uma, mas 3 diferentes vacinas aprovadas por órgãos reguladores no Brasil. E várias outras em fase adiantada de desenvolvimento. Em questão de meses a maioria de nós terá anticorpos para combater a covid-19.

Somos uma geração privilegiada porque podemos contar com a ciência. Além disso, vivemos num mundo conectado, no qual é possível se comunicar e transmitir informações para qualquer lugar no mundo em tempo real –o que acelerou o desenvolvimento de pesquisas em todas as áreas, especialmente saúde pública. Tudo isso é fruto dos conhecimentos adquiridos e da tecnologia desenvolvida ao longo de séculos– o que nos coloca numa situação muito vantajosa para atravessar esse período tão difícil e desafiador.

A história da covid-19 é emblemática. Pouco mais de 1 mês após o 1º caso de covid-19 ser diagnosticado em Wuhan, na China, 2 cientistas desvendaram a sequência do código genético do novo coronavírus. Trabalhando conjuntamente, 1 na Austrália e outro na China, a 7,4 mil quilômetros de distância, eles compartilharam a descoberta com milhares de pessoas pelo Twitter. A ciência, desde o início, tem sido a chave para o enfrentamento da pandemia e para que seus efeitos sejam contidos da melhor forma possível.

Não é hora para o negacionismo. Quem nega a ciência, nega a história. A humanidade enfrentou várias graves pandemias, como a peste negra, a gripe espanhola, a varíola e o sarampo. Algumas delas provocaram mortes ao longo de séculos, em sucessivas ondas, até que se conseguisse descobrir uma forma de contê-las. O próprio conceito de pandemia é fruto do avanço da medicina, assim como algumas das medidas que usamos para prevenção, como o isolamento social.

Por muitos séculos, pessoas morreram porque não tínhamos os recursos que temos hoje graças à ciência. Temos antibióticos, anticoagulantes, avançados equipamentos médicos e tecnologia de ponta. Isto somado ao conhecimento científico possibilitou que o mundo reagisse rápido desta vez e, em tempo recorde, desvendasse o código genético do novo coronavírus, sua estrutura, a forma como é transmitido de uma pessoa para outra, como se liga às células do corpo humano e se replica.

Se não fosse a rápida reação teríamos números muito maiores do que os 2,3 milhões de mortes e 105 milhões de infectados até agora. Um terço da população mundial, cerca de 2,6 bilhões de pessoas, poderia estar morta se olharmos para as pandemias pelas quais o mundo já passou, como a gripe espanhola.

A pandemia causada pelo vírus influenza infectou cerca de 500 milhões de pessoas de 1918 a 1920, um terço da população mundial na época, e vitimou de 50 milhões a 100 milhões de pessoas. O mundo enfrentou também, pelo menos, 3 surtos de Peste Bubônica ou Peste Negra. Um deles, ocorrido de 1346 a 1353, estima-se que tenha matado 20 milhões de pessoas só na Europa.

Outras pandemias, como o sarampo, uma das mais letais, atravessou séculos. Há registros da doença no século 9, mas só em meados do século 20 o vírus foi isolado e finalmente uma vacina foi desenvolvida em 1963. Das doenças infecciosas que causaram pandemias no passado, somente uma está erradicada, a varíola. As outras foram controladas com a imunização de rebanho (às custas de muitas mortes), medidas de prevenção ou se tornaram menos letais após sucessivas mutações do vírus causador.

Apesar da persistência de doenças, epidemias e pandemias ao longo da história, as taxas de mortalidade vêm sendo reduzidas consistentemente e num ritmo cada vez mais rápido ao longo dos anos. Dispomos de séculos de aprendizado, avanços nos tratamentos de saúde, mas também no desenvolvimento de um sistema de informação global que permite compartilhar e colaborar.

Desprezar todo esse aprendizado e as conquistas da ciência é retroceder a épocas remotas em que, por falta de conhecimento, incapazes de compreender a existência de um vírus, as pessoas creditavam as doenças à ira dos deuses e de espíritos do mal. Embora esta postura tenha efeitos negativos, ela teve pelo menos uma consequência positiva: fazer com que cientistas, médicos e pesquisadores se pronunciassem publicamente e assim contribuíssem para informar melhor a sociedade.

Os números da atual pandemia são superlativos em todos os sentidos. Em 1 ano, mais de 250.000 genomas Sars-CoV-2 foram sequenciados e compartilhados em plataformas abertas de dados. Há cerca de 150 vacinas contra o coronavírus em algum estágio de desenvolvimento no mundo e mais de 100.000 menções à covid-19 em estudos médicos publicados somente na base de dados da National Library of Medicine, dos Estados Unidos.

É claro que a transmissão de uma doença e, infelizmente, as vítimas que ela atinge não terminam com o desenvolvimento e a produção de vacinas. É preciso produzi-la em grande escala, num volume suficiente para toda a população mundial e ser capaz de distribuí-la, armazená-la e aplicá-la em todos os cantos do planeta. Um desafio, sem dúvida, imenso que ainda precisamos superar, especialmente no que diz respeito aos países pobres.

É claro que não podemos e não devemos deixar de pensar nas tantas vidas perdidas para uma doença. É triste, muito triste. Mas vivemos uma realidade muito melhor do que as gerações anteriores viveram. Muitas mortes foram evitadas. Repito que somos privilegiados por dispor de toda a evolução científica e uma variedade de recursos. Nossa aposta tem que ser na ciência.

Afinal, em que outra época na história cientistas separados por milhares de quilômetros podiam trocar informações em tempo real e se beneficiar das descobertas uns dos outros? E isso não se deve apenas aos equipamentos, processos e materiais disponíveis, mas, também, à consciência de que somos melhores e podemos ir mais longe somando esforços e trabalhando juntos por um bem comum.

FONTE: PODER 360